Momen untuk Arsenal Bertahan Jamu Chelsea

SAPA (LONDON) - Arsenal bakal diuji Chelsea akhir pekan ini dalam upayanya bertahan di puncak klasemen. Arsene Wenger menyebut laga ini sebagai momen pembuktikan timnya.

Arsenal saat ini tengah bertengger di posisi teratas Premier League dengan koleksi 44 poin, unggul selisih gol dari Leicester City yang menguntit. Akhir pekan ini mereka akan menjamu Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (24/1) malam WIB.

Jika membandingkan posisi kedua tim, di atas kertas Arsenal sepatutnya pulang dengan angka penuh. Chelsea sejauh ini masih inkonsisten dan tertahan di urutan 14 klasemen, tertinggal 19 angka dari Arsenal.

Bagaimanapun, situasi di lapangan nanti niscaya tak akan seenteng itu. Chelsea sebagai juara bertahan dan tim yang masih berisi pemain-pemain berkualitas, jelas tak akan membiarkan Arsenal mempermainkan mereka di laga derby ini.

Wenger pribadi melihat laga ini sebagai tantangan dan momen pembuktian untuk timnya. Dia berharap susunan klasemen tak berpengaruh apapun terhadap anak asuhnya.

"Ini adalah laga lain di mana kami bisa menunjukkan bahwa kami telah mengalami kemajuan. Ini adalah laga lain di mana orang-orang memperhatikan kami dan melihat bagaimana kami melakukan pendekatan karena meski Chelsea tidak dalam posisi terbaik, Anda melihat kualitas skuat mereka," kata Wenger di situs resmi klub.

"Ini adalah sebuah laga besar karena kualitas para pemain di lapangan dan ini punya kepentingan besar untuk kami. Karena kami bermain di Emirates Stadium dan kami tahu akan penting untuk memenangi laga-laga seperti ini," tambahnya.

Arsenal sebelumnya sudah membuktikan diri mampu melalui badai cedera yang menimpa, utamanya di lini tengah, dengan baik. The Gunners sempat ditinggalkan sejumlah pilar seperti Francis Coquelin, Mathieu Flamini, Mikel Arteta, Tomas Rosicky, Santi Cazorla, Jack Wilshere, Mesut Oezil, dan Alexis Sanchez.

Saat ini tinggal Jack Wilshere yang dikabarkan masih jauh dari kemungkinan bermain, sementara Oezil dan Alexis disebut-sebut sudah bisa tampil akhir pekan nanti.

"Kami jelas sudah membuktikan potensi daya juang musim ini lewat solidaritas tinggi, lewat kebersamaan yang kuat, dan juga karena kami ambisius serta punya lebih banyak pengalaman dari sebelumnya," demikian manajer asal Prancis ini.
Sementaraitu, Arsenal bukan saja sudah lama tak pernah menang atas Chelsea di Premier League. Si 'Gudang Peluru' malah susah sekali bikin gol jika berhadapan dengan The Blues.

Emirates Stadium akan memenantaskan laga yang seharusnya berjalan sengit akhir pekan ini. Arsenal merupakan pemuncak klasemen sementara. Sedangkan Chelsea adalah juara bertahan.

Terlepas dari Chelsea yang kini terpuruk jauh di papan bawah, laga duo klub terbesar di Kota London ini diyakini akan berjalan sengit. Arsenal tidak boleh lagi kehilangan poin (setelah imbang di dua laga terakhir) kalau tidak mau kehilangan puncak klasemen. Sementara Chelsea harus mulai rutin menang jika masih membidik posisi empat besar.

Sebagai tuan rumah, dan mempertimbangkan The Blues yang sedang meredup, Arsenal diunggulkan bisa menang. Tapi kalau tiga poin mau didapat, Olivier Giroud dkk harus tampil jauh lebih oke . Soalnya Arsenal gagal menang atas Chelsea di delapan pertemuan terakhir Premier League. Lebih buruk lagi, The Gunners malah gagal bikin satupun gol dalam enam pertemuan terakhir di Premier League. 'Gudang Peluru' sulit sekali meledak di hadapan 'Si Biru'.(dtc)

Berikut data dan fakta duel Arsenal dengan Chelsea, seperti dikutip dari Eurosport:

- Sudah delapan jam dan dua menit Arsenal gagal bikin gol dalam perjumpaan dengan Chelsea di Premier League

- Jika kembali gagal bikin gol di akhir pekan ini, Arsenal akan menyamai rekornya sendiri dalam hal ketidakmampuan bikin gol atas sebuah tim di Premier League (enam pertandingan beruntun atas Liverpool dari tahun 1997 sampai 2000).

- Tapi Arsenal punya rekor bagus di Emirates Stadium dengan meraih tujuh kemenangan dan tanpa kekalahan dari sembilan laga terakhir pada ajang Premier League. Dalam rangkaian tersebut cuma empat gol bersarang di gawang The Gunners.

- Sementara The Blues punya catatan cemerlang atas Arsenal. Mereka tidak terkalahkan dalam delapan pertemuan terakhir di Premier League (W5 D3). Kemenangan terakhir Arsenal atas Chelsea di Liga Inggris adalah pada Oktober 2011 dengan skor 5-3.

- Guus Hiddink punya kenangan indah di Emirates Stadium. Pada Mei 2009 dia mengantar Chelsea meraih kemenangan 4-1 di sana. Itu merupakan kekalahan terbesar 'Gudang Peluru' di Emirates pada ajang Premier League.

- Empat pertemuan terakhir Arsenal dengan Chelsea di Emirates selalu tuntas dengan skor 0-0.

- Chelsea saat ini tengah menjalani rangkaian laga tak terkalahkan paling panjang musim ini. Menjelang laga di Emirates Stadium John Terry dkk punya catatan W2 D4, yang seluruhnya didapat sejak Guus Hiddink datang.

- Poin penuh di Emirates Stadium akan menjadi kemenangan nomor 50 Chelsea atas Arsenal di Liga Inggris (semua level termasuk sebelum era Premier League). Sejauh ini Chelsea sudah meraih 50 kemenangan lebih atas tujuh klub berbeda.

- Di sisi lain, rekor Arsenal atas Chelsea di Liga Inggris adalah 61 kemenangan dan 47 pertemuan lainnya berakhir imbang.

- Diego Costa mencetak lima gol dalam lima pertandingan di semua kompetisi bersama Guus Hiddink. Di 21 pertandingan sebelumnya dia cuma bikin empat gol saat masih bersama Jose Mourinho.

- Masih belum ada gol dibuat Eden Hazard di semua kompetisi musim ini. sementara assistnya berjumlah empat.